น้ำผึ้งจริง? น้ำผึ้งปลอม?

เป็นคำถามในความหวาดระแวงของผู้บริโภคน้ำผึ้ง ในยุคสมัยที่อะไรๆ ก็ปลอมกันได้แบบเหมือนเป๊ะๆ

ตอบกันตรงนี้เลยค่ะว่า น้ำผึ้งบางชนิดตกผลึกได้ค่ะ ยิ่งถ้าอยู่ในช่วงฤดูหนาว เช่น น้ำผึ้งดอกไม้ป่า น้ำผึ้งดอกลิ้นจี่ หรือที่น่าเข้าใจผิดเป็นที่สุดคือน้ำผึ้งดอกทานตะวันที่ตกผลึกได้แม้ในอุณหภูมิปกติ ทั้งๆที่น้ำผึ้งดอกทานตะวันเป็นน้ำผึ้งที่สีสวยที่สุด ในบรรดาน้ำผึ้งทั้งหมด เพราะมีสีเหลืองทองสวยมาก แต่ไม่ได้รับความนิยมจากคนไทยเพราะอาการตกผลึก เลยทำให้คิดกันไปว่าเป็นน้ำผึ้งปลอม

เพราะเราถูกปลูกฝังต่อๆ กันมาว่า น้ำผึ้งดีที่แท้ทรู ต้องไม่ตกผลึก ไม่ตกตะกอน ส่องแล้วใส ไม่มีสิ่งเจือปนใดๆ หวานบริสุทธิ์จนมดไม่กล้าตอม หยดลงน้ำก็ไม่ยอมละลาย เผาไฟได้ติดไฟได้เหมือนน้ำมัน อะไรทำนองนี้

ถ้าจะอธิบายกันให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ น้ำผึ้ง คือน้ำหวานของดอกไม้ ที่ผึ้งบินออกไปเก็บมา  ระหว่างนั้นน้ำหวานของดอกไม้จะถูกเอ็นไซม์ในท้องของผึ้งย่อยให้มีโมเลกุลเล็กลง  เมื่อผึ้งนำน้ำหวานที่ย่อยแล้วจากกระเพาะใส่ลงไปในรวงรัง อุณหภูมิอุ่นค่อนไปทางร้อนหน่อยๆ ภายในรังผึ้งก็จะค่อยๆ ทำให้ความชื้นในน้ำผึ้งลดลง จนน้ำผึ้งมีลักษณะหนืด

นั่นทำให้เรามักจะได้ยินว่าน้ำผึ้งเดือนห้า เป็นน้ำผึ้งที่ดีที่สุด ไม่ใช่เพราะมีคุณค่าทางสารอาหารมากที่สุด แต่เป็นเพราะในช่วงฤดูร้อนมีอุณหภูมิที่สูงมาก ก็ทำให้น้ำผึ้งหนืดมากขึ้นเนื่องจากความชื้นถูกระเหยออกไปมากนั่นเอง   ถ้าหาก เราคิดว่าน้ำผึ้งเป็นแค่สารให้ความหวานเหมือนน้ำตาลบ้างล่ะ มันจะต่างกันตรงไหน?

น้ำตาลก็จะเป็นน้ำตาลโมเลกุลคู่ ที่ร่างกายต้องใช้เวลาในการย่อยนานซักหน่อย ถ้าย่อยไม่ไหวก็สะสมไว้ก่อนนะตัวเธอ ว่างๆ จะใช้ค่อยเอาออกมาย่อย ส่วนน้ำผึ้งที่โครงสร้างส่วนใหญ่เป็นน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยวคล้ายกับน้ำตาลในผลไม้ เพราะผึ้งช่วยย่อยมาแล้วระดับหนึ่ง ร่างกายก็จะดูซับเอาไปใช้ก่อน ไม่ต้องเสียเวลาย่อยมากยังไงล่ะตัวเธอ เป็นต้น

โดยรวมแล้ววิธีที่แชร์ๆ กันผ่านโลกโซเชียลนั้น หลักๆ เป็นการพิสูจน์ความชื้นของน้ำผึ้งเท่านั้น ไม่สามารถพิสูจน์ได้ 100% ว่าน้ำผึ้งในมือของท่านเป็นของจริงหรือไม่

แต่ก็ทำให้ผู้บริโภคสบายใจได้ระดับหนึ่ง ทั้งนี้ซื้อจากแหล่งที่เชื่อถือได้ มี อย. มีมาตรฐานจากองค์กรต่างๆ ให้การรับรอง ก็จะสามารถมั่นใจได้ว่าน้ำผึ้งที่ท่านซื้อมานั้นเป็นของแท้แน่นอน

ที่ต่างประเทศที่อากาศเขาเย็นๆ หรือน้ำผึ้งดิบที่ไม่ผ่านการอบ จะตกผลึกได้ง่ายมากเพราะไม่มีการไล่ความชื้น ทำให้เกิดผลิตภัณฑ์ที่เรียกกันว่าน้ำผึ้งครีม และได้รับความนิยมกันมาก

บางเจ้าถึงขั้น เอาน้ำผึ้งตกผลึกไปปั่นให้เนื้อฟูเนียนสวยน่าทานเข้าไปอีก  มีหลากหลายยี่ห้อให้เลือกทานกันมากมาย